L’Unité Pastorale Père Damien rassemble les communautés chrétiennes catholiques du Nord-Ouest de Bruxelles rattachées à la Basilique Nationale du Sacré-Coeur (Koekelberg) et aux églises Ste-Agathe (Berchem-Ste-Agathe), Ste-Anne (Koekelberg) et St-Martin (Ganshoren). Elle offre à tous ceux qui la rejoignent de pouvoir faire l’expérience du Christ Ressuscité présent au milieu des croyants, de s’en nourrir, de le célébrer et de l’annoncer.
Pourquoi “Père Damien” ?
Le Père Damien, prêtre belge, missionnaire sur l’archipel des îles Hawaï au milieu du XIXe siècle, est peut-être le saint belge le plus connu. Figure héroïque en raison du choix qu’il posa d’aller vivre au milieu des lépreux, aimé des chrétiens comme des non-croyants, il a été béatifié le 4 juin 1995 sur le parvis de la Basilique de Koekelberg. En donnant son nom à cette Unité Pastorale, il rassemble plusieurs éléments qui la caractérisent : l’amour de l’eucharistie (adoration perpétuelle à la Basilique), l’importance de la charité concrète dans des quartiers de grande mixité sociale, la frontière avec le Brabant Flamand, l’importance de la mission.
Une réalité toujours à construire
La notion “d’unité pastorale” est apparue à Bruxelles à partir de la Pentecôte 2005 suite à une lettre pastorale de l’archevêque d’alors Mgr De Kezel. Une unité pastorale n’est pas seulement un “regroupement de paroisses” où chacune perdrait un peu de sa spécificité en la partageant avec d’autres. C’est plutôt une invitation à repenser le rapport aux personnes et à l’espace. A partir de communautés du dimanche vivantes, les chrétiens sont invités à faire rayonner pendant la semaine la présence du Christ ressuscité en explorant l’identité et la vie propre de leurs quartiers.
Sur le logo de l’Unité Pastorale Père Damien on reconnaît la silhouette de la Basilique qui rayonne tel un phare dans la nuit, ainsi que celle des autres clochers qui, à la manière de portes ouvertes, permettent à tous les hommes et femmes de ces quartiers d’aller et venir vers la maison de Dieu.
